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¿Qué es el delta-8 THC?
El delta-8 THC (delta-8-tetrahidrocannabinol, a menudo escrito Δ8-THC) es un cannabinoide muy parecido al delta-9 THC, el principal compuesto responsable del "colocón" del cannabis. Ambas moléculas tienen los mismos átomos. La diferencia está en la posición de un doble enlace en la estructura de anillo: en el delta-9 THC está en el noveno carbono, en el delta-8 THC en el octavo. Eso convierte al delta-8 THC en un isómero del delta-9 THC.
La planta de cannabis solo produce cantidades mínimas de delta-8 THC. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) señalan que solo está presente de forma natural en la planta de cannabis en pequeñas cantidades. Por eso, el delta-8 THC que se encuentra en los productos casi siempre se fabrica en un laboratorio en lugar de extraerse directamente de la planta.
¿Cómo se fabrica el delta-8 THC?
La mayor parte del delta-8 THC se fabrica a partir de CBD extraído del cáñamo. Con un disolvente, un ácido y calor, el CBD puede convertirse en delta-8 THC, junto con delta-9 THC y otros isómeros del THC. La Agencia de Drogas de la Unión Europea lo describe como una ciclación del CBD catalizada por ácido que produce delta-8 THC como producto principal, junto con una serie de subproductos.
Esos subproductos son una de las principales preocupaciones. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) advierte de que esta conversión puede implicar sustancias químicas potencialmente peligrosas y realizarse en entornos sin control o poco higiénicos, lo que puede dejar sustancias no deseadas en el producto final. Como el delta-8 THC es semisintético, pertenece a la misma gran familia que otros cannabinoides fabricados en laboratorio de los que hablamos en nuestro artículo sobre productos de THC derivados del cáñamo.
Efectos del delta-8 THC
El delta-8 THC es psicoactivo. Se une a los mismos receptores CB1 del cerebro que el delta-9 THC, y la FDA afirma que tiene efectos psicoactivos y embriagadores similares a los del delta-9 THC.
A menudo se describe como algo más suave que el delta-9 THC. Los CDC calculan que el delta-8 THC es entre un 50 y un 75 % tan psicoactivo como el delta-9 THC. Pero "más suave" no significa "débil" ni "inofensivo". Los productos pueden contener concentraciones altas, y los CDC señalan que el delta-8 THC puede conllevar riesgos de deterioro similares a los del delta-9 THC.
Los usuarios suelen describir:
- Relajación y un cambio en el estado de ánimo
- Percepción alterada y sensación de estar "colocado"
- Más apetito
- Boca seca y ojos rojos
Entre los efectos no deseados descritos están el mareo, la somnolencia, la ansiedad, el corazón acelerado, la confusión y, con dosis más altas, vómitos o pérdida de conocimiento. La FDA ha recibido notificaciones de efectos adversos con síntomas como alucinaciones, vómitos, dificultad para mantenerse en pie y pérdida de conocimiento. Los efectos también varían mucho de una persona a otra y dependen de la dosis, del formato y de la tolerancia. Si quieres saber cómo puede sentarte el delta-8 al día siguiente, nuestro artículo sobre los efectos del delta-8 THC al día siguiente lo analiza en detalle.
Delta-8 THC vs delta-9 THC
Los dos compuestos son químicamente muy parecidos, pero hay diferencias que importan en la práctica:
| Aspecto | Delta-8 THC | Delta-9 THC |
|---|---|---|
| Cantidad natural en el cannabis | Muy pequeña | El principal cannabinoide psicoactivo |
| Cómo se obtiene normalmente | Convertido a partir de CBD en un laboratorio | Extraído de la planta |
| Potencia psicoactiva | Se estima en un 50 a 75 % de la del delta-9 | Punto de referencia |
| Investigación sobre seguridad | Limitada | Mucho más amplia |
Para una comparación más detallada, lee nuestra guía delta-8 vs delta-9.
¿Es legal el delta-8 THC?
Aquí circula mucha información falsa, así que vamos a dejarlo claro.
El delta-8 THC en Europa
El delta-8 THC no es un vacío legal en Europa. Es uno de los isómeros del THC incluidos en el Convenio de las Naciones Unidas sobre Sustancias Sicotrópicas de 1971. La Agencia de Drogas de la Unión Europea señala que el delta-8 THC figura expresamente en las listas del Convenio de la ONU de 1971 y, por tanto, debería estar controlado a nivel nacional en toda Europa, y que su disponibilidad en Europa parece limitada.
También es un error habitual pensar que un producto es legal solo porque procede del cáñamo o contiene menos de cierto porcentaje de delta-9 THC. Esos umbrales se refieren al delta-9 THC en plantas y productos de cáñamo. No hacen legales otros cannabinoides psicoactivos. Las normas nacionales son distintas y cambian, así que comprueba siempre la ley vigente en tu país. Nuestro resumen país por país de las normas sobre el THC en Europa es un buen punto de partida.
El delta-8 THC en Estados Unidos
El delta-8 THC se extendió en EE. UU. después de que se legalizara allí el cultivo de cáñamo en 2018. Los productores argumentaban que los cannabinoides derivados del cáñamo no estaban controlados siempre que el producto final no contuviera más de un 0,3 % de delta-9 THC en peso seco. Esa interpretación se ha cuestionado, y hoy las normas varían de un estado a otro. La FDA no ha evaluado ni aprobado los productos de delta-8 THC para un uso seguro.
Productos de delta-8 THC
Allí donde se vende, el delta-8 THC se presenta en varios formatos. Cada formato se comporta de forma distinta, lo que importa tanto para los efectos como para la seguridad.
Cartuchos de vape con delta-8 THC
Los cartuchos de vape se llenan con destilado de delta-8 THC y se usan con una batería de vape. Los cannabinoides inhalados actúan rápido, normalmente en pocos minutos, lo que hace que el efecto sea más fácil de notar y de cortar. Aquí la calidad del destilado y del hardware importa mucho, porque los subproductos del proceso de conversión y los aditivos pueden acabar en el vapor.
Comestibles y tinturas con delta-8 THC
Los comestibles, como las gominolas y los bombones, tardan mucho más en hacer efecto, a menudo una hora o más, y los efectos duran más que al vapear. Ese retraso es la trampa clásica: la gente cree que no pasa nada, toma más y luego nota demasiado. Las tinturas son extractos líquidos que se toman debajo de la lengua o se añaden a la comida. Nuestro artículo sobre gominolas de delta-8 THC trata los formatos comestibles con más profundidad.
La FDA también advierte de que muchos productos de delta-8 parecen golosinas o snacks, lo que los hace atractivos para los niños. Cualquier comestible con cannabinoides debe guardarse bien fuera del alcance de niños y mascotas.
Conclusión
El delta-8 THC es un cannabinoide real con efectos reales, pero no es el "THC legal" inofensivo con el que a veces se promociona. Esto es lo que debes tener en cuenta.
Datos clave sobre el delta-8 THC
- Es un isómero del delta-9 THC y es psicoactivo.
- Casi todo el delta-8 THC del mercado se fabrica a partir de CBD en un laboratorio, lo que plantea dudas sobre su pureza y sus subproductos.
- A menudo se describe como más suave que el delta-9 THC, pero aun así puede afectar a tus capacidades.
- La investigación sobre su seguridad es limitada, y las autoridades sanitarias han notificado efectos adversos.
- En Europa está sujeto al control internacional de drogas, y se aplican las normas nacionales.
Reflexiones finales sobre el delta-8 THC
Si te interesa el delta-8 THC, empieza por comprobar la situación legal donde vives. No es igual en todas partes y va cambiando. No conduzcas ni manejes maquinaria después de consumir cualquier cannabinoide psicoactivo, no lo mezcles con alcohol y evítalo si estás embarazada, en periodo de lactancia, eres menor de 18 años o tomas medicación. Si te hacen controles de drogas, ten en cuenta que el delta-8 THC puede dar positivo, como explicamos en nuestro artículo sobre CBD vs delta-8 y los controles de drogas.
Fuentes
- 5 Things to Know about Delta-8 Tetrahydrocannabinol: Delta-8 THC, US Food and Drug Administration (FDA)
- Increases in Availability of Cannabis Products Containing Delta-8 THC and Reported Cases of Adverse Events, US Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
- Hexahydrocannabinol (HHC) and related substances, European Union Drugs Agency (EUDA)
