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Qu'est-ce que le delta-8 THC ?
Le delta-8 THC (delta-8-tétrahydrocannabinol, souvent écrit Δ8-THC) est un cannabinoïde étroitement apparenté au delta-9 THC, le principal composé responsable du « high » du cannabis. Les deux molécules ont les mêmes atomes. La différence tient à la position d'une double liaison dans la structure en anneau : dans le delta-9 THC, elle se trouve sur le neuvième carbone, dans le delta-8 THC sur le huitième. Cela fait du delta-8 THC un isomère du delta-9 THC.
La plante de cannabis ne produit que d'infimes quantités de delta-8 THC. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) américains indiquent qu'il n'existe naturellement dans la plante de cannabis qu'en petites quantités. Le delta-8 THC présent dans les produits est donc presque toujours fabriqué en laboratoire plutôt qu'extrait directement de la plante.
Comment le delta-8 THC est-il fabriqué ?
La plupart du delta-8 THC est fabriqué à partir de CBD extrait du chanvre. À l'aide d'un solvant, d'un acide et de chaleur, le CBD peut être converti en delta-8 THC, en même temps qu'en delta-9 THC et en d'autres isomères du THC. L'agence de l'Union européenne sur les drogues décrit ce processus comme une cyclisation du CBD catalysée par un acide, qui produit du delta-8 THC comme produit principal, accompagné de toute une série de sous-produits.
Ces sous-produits sont l'une des principales préoccupations. La Food and Drug Administration (FDA) américaine avertit que cette conversion peut impliquer des produits chimiques potentiellement dangereux et se dérouler dans des conditions non contrôlées ou insalubres, ce qui peut laisser des substances indésirables dans le produit final. Comme le delta-8 THC est semi-synthétique, il appartient à la même grande famille que d'autres cannabinoïdes fabriqués en laboratoire, présentés dans notre article sur les produits au THC dérivés du chanvre.
Effets du delta-8 THC
Le delta-8 THC est psychoactif. Il se lie aux mêmes récepteurs CB1 du cerveau que le delta-9 THC, et la FDA indique qu'il a des effets psychoactifs et enivrants similaires à ceux du delta-9 THC.
On le décrit souvent comme un peu plus doux que le delta-9 THC. Les CDC estiment que le delta-8 THC est environ 50 à 75 % aussi psychoactif que le delta-9 THC. « Plus doux » ne veut pas dire « faible » ou « inoffensif » pour autant. Les produits peuvent contenir de fortes concentrations, et les CDC soulignent que le delta-8 THC peut comporter des risques d'altération des capacités similaires à ceux du delta-9 THC.
Les utilisateurs rapportent souvent :
- Une détente et un changement d'humeur
- Une perception modifiée et une sensation d'être « high »
- Une augmentation de l'appétit
- Une bouche sèche et des yeux rouges
Parmi les effets indésirables rapportés figurent des vertiges, de la somnolence, de l'anxiété, un cœur qui s'emballe, de la confusion et, à doses plus élevées, des vomissements ou une perte de connaissance. La FDA a reçu des signalements d'effets indésirables impliquant des symptômes comme des hallucinations, des vomissements, des difficultés à tenir debout et des pertes de connaissance. Les effets varient aussi beaucoup d'une personne à l'autre et dépendent de la dose, du format et de la tolérance. Si tu veux savoir comment le delta-8 peut se faire sentir le lendemain, notre article sur les effets du delta-8 THC le lendemain aborde ce sujet en détail.
Delta-8 THC vs delta-9 THC
Les deux composés sont chimiquement très proches, mais certaines différences comptent en pratique :
| Aspect | Delta-8 THC | Delta-9 THC |
|---|---|---|
| Quantité naturelle dans le cannabis | Très faible | Le principal cannabinoïde psychoactif |
| Mode d'obtention habituel | Converti à partir du CBD en laboratoire | Extrait de la plante |
| Puissance psychoactive | Estimée à environ 50 à 75 % de celle du delta-9 | Point de référence |
| Recherche sur la sécurité | Limitée | Beaucoup plus approfondie |
Pour une comparaison plus détaillée, lis notre guide delta-8 vs delta-9.
Le delta-8 THC est-il légal ?
C'est là que circulent beaucoup de fausses informations, alors soyons clairs.
Le delta-8 THC en Europe
Le delta-8 THC n'est pas une faille juridique en Europe. C'est l'un des isomères du THC inscrits dans la Convention des Nations unies de 1971 sur les substances psychotropes. L'agence de l'Union européenne sur les drogues indique que le delta-8 THC est spécifiquement inscrit dans la Convention des Nations unies de 1971 et devrait donc être contrôlé au niveau national dans toute l'Europe, et que sa disponibilité en Europe semble limitée.
C'est aussi une erreur courante de penser qu'un produit est légal simplement parce qu'il provient du chanvre ou contient moins d'un certain pourcentage de delta-9 THC. Ces seuils concernent le delta-9 THC dans les plantes et produits de chanvre. Ils ne rendent pas légaux les autres cannabinoïdes psychoactifs. Les règles nationales diffèrent et évoluent, alors vérifie toujours la loi en vigueur dans ton pays. Notre aperçu pays par pays des règles sur le THC en Europe est un bon point de départ.
Le delta-8 THC aux États-Unis
Le delta-8 THC s'est largement répandu aux États-Unis après la légalisation de la culture du chanvre en 2018. Les producteurs soutenaient que les cannabinoïdes dérivés du chanvre n'étaient pas contrôlés tant que le produit final ne contenait pas plus de 0,3 % de delta-9 THC en poids sec. Cette interprétation a été contestée, et les règles varient désormais d'un État à l'autre. La FDA n'a ni évalué ni approuvé les produits au delta-8 THC pour un usage sûr.
Produits au delta-8 THC
Là où le delta-8 THC est vendu, il existe sous différents formats. Chaque format se comporte différemment, ce qui compte à la fois pour les effets et pour la sécurité.
Cartouches de vape au delta-8 THC
Les cartouches de vape sont remplies de distillat de delta-8 THC et s'utilisent avec une batterie de vape. Les cannabinoïdes inhalés agissent rapidement, généralement en quelques minutes, ce qui rend l'effet plus facile à remarquer et à arrêter. La qualité du distillat et du matériel compte beaucoup ici, car des sous-produits du processus de conversion et des additifs peuvent se retrouver dans la vapeur.
Comestibles et teintures au delta-8 THC
Les comestibles, comme les gummies et les chocolats, mettent beaucoup plus de temps à agir, souvent une heure ou plus, et les effets durent plus longtemps qu'avec la vape. Ce délai est le piège classique : on a l'impression que rien ne se passe, on en reprend, puis on ressent beaucoup trop. Les teintures sont des extraits liquides que l'on prend sous la langue ou que l'on ajoute à la nourriture. Notre article sur les gummies au delta-8 THC aborde plus en détail les formats comestibles.
La FDA avertit aussi que de nombreux produits au delta-8 ressemblent à des bonbons ou à des snacks, ce qui les rend attirants pour les enfants. Tout comestible aux cannabinoïdes doit être gardé hors de portée des enfants et des animaux.
Conclusion
Le delta-8 THC est un vrai cannabinoïde avec de vrais effets, mais ce n'est pas le « THC légal » inoffensif sous lequel on le présente parfois. Voici ce qu'il faut retenir.
Les faits essentiels sur le delta-8 THC
- C'est un isomère du delta-9 THC, et il est psychoactif.
- Presque tout le delta-8 THC sur le marché est fabriqué à partir de CBD en laboratoire, ce qui soulève des questions de pureté et de sous-produits.
- On le décrit souvent comme plus doux que le delta-9 THC, mais il peut quand même altérer tes capacités.
- La recherche sur sa sécurité est limitée, et les autorités sanitaires ont signalé des effets indésirables.
- En Europe, il relève du contrôle international des drogues, et les règles nationales s'appliquent.
Dernières réflexions sur le delta-8 THC
Si le delta-8 THC t'intrigue, commence par vérifier la situation juridique là où tu vis. Elle n'est pas la même partout, et elle évolue. Ne conduis pas et n'utilise pas de machines après avoir consommé un cannabinoïde psychoactif, ne le mélange pas avec de l'alcool, et évite-le si tu es enceinte, si tu allaites, si tu as moins de 18 ans ou si tu prends des médicaments. Si tu es soumis à des tests de dépistage, garde en tête que le delta-8 THC peut donner un résultat positif, comme l'explique notre article sur le CBD vs delta-8 et les tests de dépistage.
Sources
- 5 Things to Know about Delta-8 Tetrahydrocannabinol: Delta-8 THC, US Food and Drug Administration (FDA)
- Increases in Availability of Cannabis Products Containing Delta-8 THC and Reported Cases of Adverse Events, US Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
- Hexahydrocannabinol (HHC) and related substances, European Union Drugs Agency (EUDA)
